Dimensões:
macho: de 2,6 a 3,3 m;
fêmea: de 2,4 a 2,7 m
Cauda: 60 cm - 1 m de comprimento. A cauda do leão termina num tufo de pêlos negros, espessos, que ocultam uma excrescência córnea, em forma de esporão, com 6-12 mm de comprimento. Ao agitá-la, ele tenta afugentar as moscas, suas inimigas. Mas tais movimentos também podem significar raiva ou mau humor.
Peso: macho: 150-250 kg: fêmea: 120-185 kg.
Altura do quarto traseiro: de 95 a 102 cm (macho) 85 cm (fêmea)
Mandíbulas: munidas de maxilares pequenos e fortes e de dentes terríveis. Próprias para capturar presas. Munidas de caninos com cerca de 6 cm, de incisivos curtos e de ferozes dentes trífidos.
Patas: providas de almofadas plantares e de garras retrateis devido a um sistema de ligamentos.
Juba: por vezes muito luxuriante, dá a sensação de grande volume, mas sem aumento de peso. De cor clara, começa a crescer no jovem macho aos 2 anos. No fim de 5-6 anos, pode atingir 24 cm de comprimento. Com o passar dos anos começa a escurecer, principiando por trás, e varia do amarelo-claro ao preto, passando pelo vermelho e o marrom.
Rugidos: diz-se que o rugido do leão é o mais aterrador e o mais grandioso dos sons dos animais selvagens. Em condições favoráveis, este rugido, que se propaga em sons fortes, roucos e violentos, pode ser ouvido a 8-9 km de distância. O leão ruge mais freqüentemente ao anoitecer, para avisar aos outros que o território está ocupado.
Focinho: o focinho dos leões, tanto do macho como da fêmea, possui pêlos curtos brancos no queixo, na extremidade das mandíbulas e em torno dos olhos.
Olhos: a cor da íris dos olhos passa do dourado ao castanho, consoante a idade e a luminosidade. Ao caçar, o leão utiliza mais a visão e a audição do que o sentido menos desenvolvido do olfato.
Velocidade: o leão, devido a sua grande massa muscular, não ultrapassa os 58 km/h
Peito: musculoso, compacto e flexível.
Distribuição geográfica: espalhado por toda a áfrica e reserva de gir, na índia. Desapareceu da índia e da ásia menor, onde também existiu.
Habitat: savanas e regiões semidesérticas; até 3.000 m.
Regime alimentar: carnívoro (predador e necrófago). É um dos maiores carnívoros; alimenta-se principalmente de zebras, veados, antílopes e girafas. Em média, uma fêmea precisa de 5 kg de carne por dia e um macho de 7 kg. Mas, na natureza, a caça tem um ritmo irregular e por vezes acontece deles ficarem sem comer durante dois ou três dias. Quando a caça é farta, são capazes de ingerir 20-30 kg de carne de uma só vez.
Habitos: tem hábitos crepusculares, caçando ao entardecer, de emboscada, perto dos rios e lagos.
Estrutura social: grupo comunitário com vários machos, não hierarquizado. Os machos lutam entre si para disputar a fêmea e vence o mais forte.
Maturidade sexual: entre os 3-4 anos
Duração do cio: 2 a 8 dias
Época de reprodução: todo o ano.
Tempo de gestação: 100-119 dias
Nº de crias por ano: 1 ninhada por ano
Recém-nascidos por parto: 2-6, em geral 2-3
Peso ao nascer: pesam cerca de 2 kg
Característica ao nascer: nascem de olhos fechados. Os olhos abrem-se em torno do 10 ap 15º dia de vida e os dentes de leite nascem ao fim de três semanas. Só então eles começam a se mover automaticamente. Os dentes definitivos completam-se entre 9-12 meses.
Amamentação: os filhotes são amamentados durante 6 meses.
Longevidade: em estado selvagem, cerca de 15 anos; em cativeiro, 30 anos
Exemplares vivos: 200.000 na áfrica, 200 na índia (números aproximados - censo de 1997 - enciclopédia larousse)
Exemplares no brasil: 195 distribuídos nos zoológicos de todo o brasil - veja o censo (1999) segundo a base de dados tropical.
Rei dos animais: o leão é chamado de "rei dos animais" pois, além de sua aparência majestosa, é a fêmea quem caça, abastecendo o bando; ao macho cabe proteger o território defendendo suas crias e fêmeas.
Fonte: Saúde Animal
